Sur scène, ils sont souvent rivaux, mais dans la vie réelle, Jonas Kaufmann et Ludovic Tézier partagent une amitié étroite. Après de nombreuses performances en direct ensemble, leur premier album de duos, avec ces deux chanteurs exceptionnels, va sortir. Intitulé Insieme, qui signifie « Ensemble » en italien, il sera disponible le 7 octobre chez Sony Classical.
Accompagnés par l’Orchestre de l’Accademia Nazionale di Santa Cecilia sous la direction d’Antonio Pappano, ils présentent des duos qu’ils ont chantés ensemble sur scène et des pièces qu’ils ont spécialement répétées pour cet album.
Depuis leur Werther commun en 2010 à Paris, ils ont été partenaires de scène à plusieurs reprises dans différentes productions; et comme pour leur album de duos, les œuvres de Verdi jouent un rôle central. Lorsqu’ils ont incarné pour la première fois les rivaux dans La Forza del Destino à l’Opéra d’État de Bavière en 2013, il était immédiatement évident : voici deux artistes qui s’inspirent mutuellement. « Avec Ludovic, je peux donner le plein gaz, surtout dans nos scènes communes dans La Forza del Destino, qui sont comme un combat vocal, » explique Jonas Kaufmann sur son travail avec Ludovic Tézier, « Je ne peux pas imaginer jouer ces scènes avec quelqu’un où l’on doit constamment se retenir. Avec Ludo, c’est toujours un grand défi; il faut y aller à fond. Je pense que je donne une meilleure performance quand je suis sur scène avec lui. »
Jonas Kaufmann et Ludovic Tézier ont déjà sorti des albums solo comprenant des scènes d’opéras de Verdi. En 2017, ils ont joué à Paris dans la version originale française de Don Carlos de Verdi; il est donc logique que le célèbre duo entre Carlos et Rodrigue de cette version figure sur leur album de duos. Ici, ils ne sont pas des adversaires éternels mais de véritables alliés, dans l’une des plus belles amitiés masculines de l’opéra.
De plus, c’est la première fois que les deux sont entendus ensemble dans Otello. Lors du début de Kaufmann en tant qu’Otello en 2017 au Royal Opera House de Londres, Tézier devait débuter à ses côtés en tant que Iago, mais malheureusement, il a dû annuler. Ainsi, les sessions d’enregistrement pendant le confinement de 2021 sont devenues leur premier Otello commun, avant même que Tézier ne rattrape son premier Iago de scène à l’Opéra d’État de Vienne. Le respect mutuel qu’ils ont l’un pour l’autre, surtout dans ces rôles extrêmement exigeants, est significatif. « Pour moi, Jonas est le prototype d’un chanteur moderne, » dit Tézier. « Non seulement il est beau et est un bon acteur. Il peut chanter dans n’importe quelle langue et adapter ses interprétations à tout style. Et il s’immerge dans ses rôles. Ce sont des qualités qui maintiennent l’opéra en vie. » Le fait qu’Antonio Pappano, l’un des chefs d’orchestre d’opéra les plus distingués de notre temps, soit à la tête de son Orchestre de l’Accademia Nazionale di Santa Cecilia est un autre coup de chance pour cet enregistrement.
Les deux sont ici pour la première fois dans les grands duos des Vêpres siciliennes de Verdi, dans la version française rarement jouée. Le duo du chef-d’œuvre verismo de Ponchielli, La Gioconda, est également un véritable double début, qui sera bientôt suivi par une performance commune de l’opéra complet. La Bohème de Puccini, cependant, a déjà été interprétée par les deux sur scène, mais pas ensemble; ici, ils sont entendus ensemble pour la première fois avec le duo du 4e acte.
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